Na refinada culinária francesa, há um mantra reverenciado por chefs e amantes da boa comida: “manteiga, manteiga, manteiga.” É um ingrediente essencial nas cozinhas e patrimônio da sua gastronomia, enaltecendo receitas, sejam elas salgadas ou doces.
Um pouco de história…
A história da manteiga remonta à época da criação e domesticação de animais, há mais de 10.000 anos. No entanto, registros indicam que sua produção foi mencionada apenas cerca de 5.000 anos depois, em uma tabuleta suméria descoberta em Ur, uma antiga cidade da Mesopotâmia. As ilustrações encontradas descrevem detalhadamente o processo de fabricação da manteiga, desde a ordenha das vacas até o momento em que é armazenada em jarros.
Mas você sabia que, além de ser um elemento essencial na culinária, a manteiga também teve seu momento como remédio?
Em tempos antigos, os egípcios reconheciam as propriedades terapêuticas da manteiga. Eles a usavam não apenas na cozinha, mas também como um bálsamo para curar várias aflições. Desde feridas na pele até problemas digestivos, a manteiga era considerada uma espécie de “cura milagrosa”.
Na verdade, a prática de usar manteiga como remédio não era exclusiva do Egito antigo. Em muitas culturas antigas, a manteiga era valorizada não apenas por seu sabor, mas também por suas supostas propriedades curativas. Os romanos, por exemplo, acreditavam que a manteiga podia aliviar dores de cabeça e queimaduras. Eles a usavam topicamente e também a consumiam para promover a saúde.
A manteiga na França
Ao longo dos séculos, a manteiga evoluiu e se tornou uma joia da gastronomia francesa, apreciada por várias gerações. Desde os suntuosos banquetes da realeza até aos descontraídos piqueniques no campo, a manteiga tem sido uma constante inspiradora na culinária francesa, cativando tanto os chefs renomados quanto os entusiastas da boa mesa.
Imagine um mundo onde as despesas de casamento eram honradas não com joias extravagantes, mas com blocos de manteiga fresca. Este era o cenário encantador na Bretanha, onde esse ingrediente não era apenas um acompanhamento, mas uma verdadeira expressão de amor e abundância.
Atualmente, é um item presente em praticamente todas as mesas na França, e com razão! Afinal, a manteiga não é apenas um ingrediente comum – é o verdadeiro emblema de algumas regiões do país.
A manteiga, como matéria-prima, pode conter até 84% de gordura e apenas 16% de água. Além disso, a cor do leite pode variar ao longo das estações, influenciada pelo pastoreio dos animais durante o verão. Sua fabricação é um processo detalhado que envolve a batedura, uma etapa essencial que separa a gordura do líquido. Ao explorarmos um pouco mais as características deste produto na França, encontramos uma vasta gama de tipos de manteiga, cada um com suas próprias singularidades.
Duas manteigas emblemáticas na França
A manteiga d’Echiré é de fabricação artesanal, proveniente da cidade de Echiré, na região de Poitou-Charentes no departamento de Deux-Sèvres. Nesta região, a manteiga é fabricada em tonéis de madeira com batedura tradicional, o que lhe proporciona um sabor de manteiga com toque de avelã. Sendo assim, a Beurre d’Echire é considerada a “la crème de la crème” porque é produzida da mesma maneira há mais de 100 anos e tem o verdadeiro sabor do terroir francês. A manteiga d’Echire ostenta o prestigioso status de Denominação de Origem Controlada (Appellation d’Origine Contrôlée – AOC), graças à sua qualidade e às tradições centenárias que o cercam.
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A designação AOC é reservada para produtos agrícolas cujas características estão ligadas ao local onde são produzidos. No caso da manteiga d’Echire, sua qualidade está diretamente relacionada ao leite utilizado, proveniente de vacas alimentadas em terras situadas a aproximadamente 30 km da vila de Echire, entre Poitiers e La Rochelle.
O leite destinado à sua produção é coletado diariamente das 66 fazendas que compõem a associação Laiterie Cooperative d’Echire, uma das poucas operações independentes de fabricação de manteiga restantes na França.
Outra joia francesa, é a manteiga Bordier. A região da Bretanha, situada no noroeste da França, é conhecida não apenas por suas paisagens e história, mas também por seus produtos de alta qualidade, em especial a manteiga. Desde os tempos antigos, a Bretanha tem sido um celeiro de produção de laticínios, graças aos seus campos verdes e clima propício para a criação de gado. Nesse cenário, surge a manteiga Bordier.
A manteiga Bordier é elaborada a partir de creme fresco cuidadosamente selecionado, proveniente de fazendas locais. Este creme é batido em pequenos lotes por artesãos, que seguem métodos tradicionais passados de geração em geração. É a escolha preferida de chefs renomados em toda a França e ao redor do mundo, que apreciam sua qualidade e versatilidade na culinária. Sua textura é cremosa e fácil de espalhar.
Por todas essas razões, a manteiga na culinária francesa vai muito além de simplesmente enriquecer pratos. Ela se torna um verdadeiro ícone da tradição gastronômica do país, reverenciada por chefs e amantes da boa comida não apenas em solo francês, mas em todo o mundo. Mais do que um simples ingrediente, a manteiga é uma parte essencial da identidade cultural da França e do seu patrimônio gastronômico. Ao longo de séculos de tradição e excelência culinária, ela continua sendo um símbolo de qualidade e um elemento fundamental na arte da cozinha francesa.
